Zum Schäkespears Tag

Ich muss ehr­lich geste­hen, dass ich im Grun­de der­ar­ti­ge Tex­te has­se. Glück­li­cher­wei­se steht hier im Regal eine Goe­the-Gesamt­aus­ga­be mit einem Kom­men­tar von Erich Trunz – der wirk­lich sehr gut und hilf­reich ist. Aber selbst der gute Erich schreibt:

Die Shake­speare Rede ist nicht ein Doku­ment lite­ra­ri­scher Kri­tik, son­dern ein fei­ern­des Bekennt­nis des Sturm-und-Drang-Goe­the zu Natur und Genie, ein pathe­ti­scher Dank an den Geni­us Shake­spear, durch den sich der eben aus Straß­burg zurück­ge­kehr­te Dich­ter zu sich selbst erweckt und befreit fühlte.

in: Johann Wolf­gang von Goe­the – Wer­ke (Ham­bur­ger Aus­ga­be), dtv, Bd. IIX, S. 691

„fei­ern­des Bekennt­nis“ und „pathe­ti­scher Dank“ – super. Das lässt stets auf einen durch­struk­tu­rier­ten Text schlie­ßen – er ist es tat­säch­lich natür­lich nicht und dar­in liegt wohl auch sei­ne Schwie­rig­keit. Hier ein­mal der Ver­such einer Inhaltsangabe:

In sei­ner Rede „Zum Schä­ke­spears Tag“ aus dem Jah­re 1771 lässt der Autor Johann Wolf­gang von Goe­the sei­ner Bewun­de­rung für das Werk und Wir­ken Shake­spears frei­en Lauf im sprach­li­chen Stil des Sturm und Drang. Er stellt zur Ver­deut­li­chung eine Oppo­si­ti­on zwi­schen den dra­ma­ti­schen Leis­tun­gen Shake­spears und denen der klas­si­schen fran­zö­si­schen Dra­ma­ti­ker auf. Goe­the schließt sei­ne Rede mit einem kla­ren Bekennt­nis zum Thea­ter Shakespeares.

Nach Goe­thes Auf­fas­sung ist das mensch­li­che Leben zu kurz, um voll­stän­dig erfüllt zu sein. Es gebe aller­dings unter den Men­schen deut­li­che Unter­schie­de in der Art und Wei­se wie sie ihr Leben gestal­te­ten. Ein Dich­ter wie Shake­speare sei dabei ein her­aus­ra­gen­des Bei­spiel, weil sei­ne Art von Dich­tung dem Lesen­den ein Blick dar­auf eröff­ne, wie Leben sein kön­ne. Auf­grund die­ser Fähig­keit gebüh­re Shake­speare höchs­te Anerkennung.

Eine ent­schei­den­de Rol­le spielt dabei für Goe­the, dass Shake­speare mit den Regeln des fran­zö­si­schen Dra­mas bricht. Das klas­si­sche fran­zö­si­sche Thea­ter sei in blo­ßen For­men erstarrt – nament­lich den drei Ein­hei­ten von Ort, Zeit und Hand­lung – die einer­seits nur wenig inhalt­li­che Vari­anz ermög­lich­ten, ande­rer­seits dem eigent­li­che Vor­bild, dem grie­chi­schen Dra­ma, nicht mehr gerecht würden.
Inner­halb des grie­chi­schen Dra­mas wie auch in Shake­spears Schrif­ten sieht Goe­the das Prin­zip der Emp­fin­dung als einen­des Band von Kunst in höchs­ter Form ver­wirk­licht. Shake­spears Thea­ter ermög­li­che durch sei­ne Ori­en­tie­rung an dem Prin­zip der Natur einen unver­stell­ten Blick auf die Welt, der der dama­li­gen Gesell­schaft und auch vie­len bedeu­ten­den Per­sön­lich­kei­ten – nament­lich wird Wie­land erwähnt – nach Goe­thes Auf­fas­sung nicht mehr mög­lich sei.
Die­se Form von gesell­schaft­li­cher Ver­blen­dung ver­stel­le sogar ihm selbst den Blick auf die Genia­li­tät von Shake­speare, die sich oft erst nach mehr­fa­cher Lek­tü­re offenbare.
Goe­thes Rede schließt mit dem dring­li­chen Appell an sei­ne Zuhö­ren­den, sich den neu­en Ideen Shake­spears zuzu­wen­den und zu öffnen. 

Nett sind in die­sem Zusam­men­hang fol­gen­de Aus­sa­gen Goethes:

Grie­chi­schen! Ich kann mich nicht erklä­ren, was das heißt […]

Goe­the, Zum Shä­ke­spears Tag

Er scheint also selbst nicht genau zu wis­sen, wor­über er da eigent­lich spricht – das ist argu­men­ta­tiv etwas sub­op­ti­mal, da er selbst den Bogen vom grie­chi­schen Thea­ter über die fran­zö­si­sche Klas­sik hin zu Shake­spear spannt, d.h. ers­tes eigent­lich den Aus­gangs­punkt sei­nes Tex­tes bildet.

Klar. Er meint natür­lich die Syn­the­se apol­li­ni­scher und dio­ny­si­scher Ele­men­te in der atti­schen Tra­gö­die, die Nietz­sche spä­ter in sei­nem Werk „Die Geburt der Tra­gö­die aus dem Geis­te der Musik“ so her­vor­he­ben wird. Weiß man eigent­lich, dass Goe­the weiß, dass er das meint?

Was mache ich jetzt mit dem Ding? Ach – inter­pre­tie­ren wir das ein­fach als typi­schen Text im Duk­tus des Sturm und Drang. Sprach­lich und inhalt­lich ist da ja schon eini­ges zu holen. Den Kom­men­tar von Trunz erhal­ten die SuS dafür natür­lich als Grund­la­ge. Mal sehen, zu wel­chen Hypo­the­sen sie kommen…

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